Arbeitsschutzmanagement oder international "Occupational Health and Safety Management" (OHS) ist weltweit zu einem wichtigen Thema geworden. OHS-Managementsysteme sind nachhaltig wirkende Instrumente zur Prävention von Sicherheit und Gesundheit der Arbeitnehmer. Darüber hinaus dienen sie zur menschengerechten Gestaltung der Arbeit und des Arbeitsumfeldes und damit dem Wohle der Beschäftigten. Auch tragen sie zum wirtschaftlichen Erfolg einer Organisation bei, was ihre Akzeptanz und Verbreitung fördert.
Unternehmen erwarten von der Anwendung sowohl Erleichterung bei der staatlichen Überwachung als auch direkte wirtschaftliche Vorteile: das sind etwa niedrigere Quoten von Unfällen, arbeitsbedingten Erkrankungen sowie Maschinen- und Anlagenausfällen und daraus resultierenden ungestörten Betriebsabläufen. Unternehmen, die solch ein System bereits konsequent anwenden, haben auf diese Weise ihre Betriebskosten reduziert.
Ein weiterer Vorteil liegt in der Rechtssicherheit. Darin sind betriebliche Strukturen und Abläufe rückverfolgbar, nachvollziehbar und dokumentiert, so dass der Status einer "gerichtsfesten Organisation" erreicht wird.
Zunehmend verlangen Auftraggeber in einigen Branchen von ihren Auftragnehmern die Anwendung eines betrieblichen Arbeitsschutzmanagementsystems. Damit wollen sie das von außen in ihre Unternehmen eingebrachte Risiko minimieren.
Die britische Spezifikation OHSAS 18001:2007
Das OHSAS Dokument 18001 wurde von europäischen Zertifizierungsorganisationen und einigen Normungsinstitutionen unter der Schirmherrschaft des Britischen Normungsinstitutes (BSI) entwickelt (Occupational Health and Safety Management systems – Specification). OHSAS kann zum Beurteilen und Zertifizieren von OHS-Managementsystemen herangezogen werden, seine Anwendung ist jedoch freigestellt.
OHSAS 18001 richtet sich an Organisationen,
Die Spezifikation 18001 enthält Forderungen an Arbeitsschutzmanagementsysteme, mit deren Hilfe Organisationen ihre Leistung verbessern können. Das Dokument enthält weder spezifische Leistungskriterien für den Arbeitsschutz noch detaillierte Angaben über die Gestaltung eines Managementsystems.
OHSAS 18001 ist ein branchenunabhängiger Leitfaden zur Einführung von Arbeitsschutzmanagementsystemen in Unternehmen. Die britische Spezifikation geht von denselben Grundsätzen über Managementsysteme aus wie die Normenreihen für Qualität und für Umwelt. Das erleichtert eine Integration mit bereits vorhandenen QM- oder UM-Systemen. Im Gegensatz zu diesen handelt es sich jedoch nicht um eine internationale Norm. Vielmehr wurde ein auditierbarer Standard geschaffen, der durch seinen Normcharakter den Wünschen zahlreicher Unternehmen entgegenkommt.